U gradu nedaleko od New Yorka još 1947. srednja škola dobila je ime po hrvatskom kardinalu

Kardinal Alojzije Stepinac dobio je 1947. godine svoj prvi i velebni spomenik u najmodernijoj srednjoj školi u svijetu Archbishop Stepinac High School, koju je u White Plainsu nedaleko New Yorka u njegovu čast dao podići newyorški nadbiskup, kardinal Francis Spellman. I to za njegova života!

A zaista je rijetkost – kako je rekao kardinal Spellman nadbiskupovu tajniku dr. Lackoviću – da netko za života dobije takav spomenik. Nije to običaj u svijetu, jer je svijet oprezan, budući da su i najveći ljudi samo ljudi pa mogu razočarati. Ali toliko je povjerenje kardinala Spellmana u karakter Stepinca te je mislio da se ne treba bojati da bi se škola koja će nositi Stepinčevo ime mogla jednom stidjeti toga.

Temeljni kamen (na njemu su urezane riječi For God and County – Za Boga i Domovinu) blagoslovio je kardinal Spellman, dana 2. studenog 1947., i tada održao vrlo značajan govor, koji je pravi hvalospjev hrvatskom Nadbiskupu.

Tom prigodom, u prisutnosti oko dvije tisuće osoba, razni ugledni govornici veličali su Stepinca te je jedan među njima, biskup Fulton Sheen, sažeto izrazio „krivnju“ našeg Nadbiskupa ovim riječima: „Nadbiskup Stepinac osuđen je samo zato, što je surađivao s Kristom.“

Kardinal Spellman u svom povijesnom govoru je rekao (nakon pozdravnih riječi): “Da proslavimo mučeništvo i zauvijek odamo počast dragoj uspomeni Nadbiskupa Alojzija Stepinca kao i mnoštva Božjih ljudi koji su u svojim zemljama diljem svijeta dali svoje živote i žrtvovali svoju slobodu u obranu prava čovjeka… Mi molimo, da bi nas ta velika škola uvijek sjećala na velikoga muža, velikoga rodoljuba i velikoga svećenika koji je, po milosti s neba, našao u sebi snagu nad snagama da živi, snagu da bude spreman i umrijeti za ono što čovjek ljubi i za ono što znade da je istina. Neka ova škola bude zauvijek simbol ljubavi prema Bogu i odanosti prema domovini, a oni koji budu u nju ulazili neka slijede primjer onoga čije ime ona s tolikim ponosom nosi”.

Svečano otvorenje ove Stepinčeve škole obavio je 12. rujna 1948. sam kardinal Spellman, uz prisustvo trojice svojih pomoćnih biskupa, brojnih crkvenih dostojanstvenika i mnoštva naroda.

Nakon kardinala Spellmana, održao je govor pomoćni biskup Fulton J. Sheen, jedan od najistaknutijih intelektualaca suvremene Amerike, glasoviti radio-govornik, ugledni ideolog, profesor filozofije na katoličkom sveučilištu u Washingtonu. On je rekao: „U svijetu postoji jedan novi zločin: Zločin vjerovati u Boga. Ovaj spomenik podignut je u počast takvom jednom ‘zločincu’, koji poput Krista trpi pred Poncijem Pilatom. Te se riječi ne nalaze u Vjerovanju tek kao spomen na povijesni događaj, nego također kao znak Kristove Crkve, koja baš danas, kao i nekada, nastavlja Njegovo trpljenje pod Poncijem Pilatom, pod silom svemoćne države.“

U ime Hrvata, posebno u ime utamničenoga Nadbiskupa, zahvalio je na kraju vlč. dr. Stjepan Lacković. On je naglasio zaslužnu i časnu prošlost i sadašnjost hrvatskog naroda, koji danas, predvođen od svog junačkog Nadbiskupa, tako značajno i jedinstveno odlikovanje zaslužuje.

Temelji, odnosno sama škola izgrađena je u obliku slova “H“ a na glavnom ulazu izveden je u mjedi Nadbiskupov grb i ime škole. U znaku slova H!

Nije važno – tumači Nadbiskupov tajnik dr. Lacković – kako je došlo do takvog vanjskog oblika škole, je li iz razloga stila ili praktičnosti, ili možda posve slučajno. Važno je da i ta okolnost – da je najuzornija škola na svijetu dobila ime hrvatskog Nadbiskupa i Metropolite i da je u obliku slova kojim počima ime naše Domovine – postavljena za uzvišeno nadahnuće cijelom hrvatskom narodu. To nadahnuće glasi: Za Boga i Domovinu, dvije najdragocjenije vrednote čovjekove na zemlji.

Nadbiskup Alojzije Stepinac, najbolji sin svete Hrvatske, žrtvovao je sve, a pripravan je žrtvovati i sam život. Zato mu je već za života podignut najsjajniji spomenik. Za te dvije temeljne vrednote hrvatski se narod borio kroz stoljeća i time izgradio svoju svetu Hrvatsku. Najsvetija je dužnost današnjeg hrvatskog naraštaja slijediti divni primjer svog duhovnog pastira i poglavara na što ga poziva i opominje škola u White Plainsu – sa svojim temeljima, vanjskim oblikom, imenom i ukrasima – da kao jedan u bratskoj ljubavi i slozi čitav hrvatski narod ostane vjeran veličini svojih pređa koji su mu namrli potrebu borbe, dok Sveta Hrvatska ne bude opet najljepša stvarnost i najsretniji posjed hrvatskog naroda: Božja i Slobodna Hrvatska.

U predvorju iste škole nalaze se dva umjetnička djela velikog hrvatskog kipara Ivana Meštrovića: Stepinčevo poprsje i reljef. Poprsje prikazuje čovjeka neustrašive vjere. Reljef, međutim, prikazuje Nadbiskupa u molitvi, prema njegovu biskupskom geslu: „In Te, Domine, speravi“ (U Te se, Gospodine, uzdam).

Govoreći o Stepinčevoj školi, navedimo da se u njezinoj kapelici nalazi još jedno vrsno umjetničko ostvarenje, slika hrvatskog slikara Joze Kljakovića „Isusovo bičevanje i krunjenje trnjem“ (dar američkih Hrvata).

Arhiv Hrvatskog etničkog instituta

Ključne riječi #Archbishop Stepinac High School #Hrvati u Americi #kardinal Alojzije Stepinac